Todos hacen suya la comida tradicional italiana, dependiendo de la región, la temporada y la información que nuestros abuelos nos transmitieron. Aquí está mi versión.
En mi familia, mientras crecía, aunque soy una mezcla de nacionalidades alemanas, italianas, irlandesas y otras europeas (en menor grado), las tradiciones culinarias italianas son las que siempre celebramos, apreciamos y disfrutamos.
Ya sea que recordaba la antigua prensa de pizzelle en Navidad, que laminaba accidentalmente la lasaña sobrante con una envoltura de plástico cuando la recalentamos en el horno en la víspera de Año Nuevo, excavando grandes rebanadas de pastel de ron italiano en los cumpleaños, o extendiendo la masa para la Pascua pastel o pan de Pascua en la primavera, las comidas tradicionales italianas estaban en el centro de nuestra mesa festiva.
Las cenas de los domingos también estaban llenas de delicias italianas, como ñoquis y bracciole, melón envuelto en jamón, cannoli y esos pasteles rellenos de queso en forma de oreja de la panadería italiana.
La importancia de un nombre
Para mí, una gran parte de la clave para comprender los alimentos tradicionales italianos es comprender el significado de sus nombres y los nombres italianos de varios ingredientes.
Claro, como mi familia es de Nápoles, se podría decir que mi gente viene de la tierra de la pizza y el helado. Pero para mí esos son, en su mayor parte, alimentos estrictamente estadounidenses.
Conocer los nombres de los alimentos tradicionales italianos es parte de su magia.
Por supuesto, si estoy comprando básicamente en cualquier lugar fuera del mercado italiano en el sur de Filadelfia, esto también puede ser una gran fuente de frustración.
No, no voy a decir "ri-cott-a" en lugar de "aparejado", como siempre se decía en mi hogar mientras crecía.
El hinojo es finnochio (pronunciado a nuestra manera: fa-nuke) y los piñones son nueces de pignoli (pin-yo-lee). Incluso cuando la señora de Acme dice: "Oh, ¿te refieres al capi-ham picante?", Cuando pido capicola, me niego a pronunciarlo de otra manera. Lo siento.
Honrando los recuerdos y transmitiendo tradiciones
Hace apenas tres meses, casi cuatro, falleció mi abuelo. Junto con mi abuela, él probablemente tuvo la mayor influencia en mis formas de amar la comida.
Siempre le encantó llevarme a mí y a mi hermano a restaurantes, cocinar para nosotros y disfrutar de la comida con nosotros, lo cual fue casi tan valioso como el tiempo que pasamos juntos.
Le encantaban los fagioli de pasta y las chuletas de ternera con rodajas de limón, y a menudo satisfacía mi deseo interminable de la infancia de ravioles de espinacas con salsa blanca. Me enseñó a amar la salchicha en la pizza.
Aunque nunca compartí su aversión por los tomates crudos, y aunque no fue hasta hace muy poco que descubrí su amor por el limoncello, los dos siempre tuvimos un gusto por lo insaciable.
¿Qué es auténtico?
FuenteHablar de la comida tradicional italiana desde mi perspectiva puede parecer poco auténtico para algunas personas. Aunque he estado en Italia, solo he estado en Venecia y Verona, lejos de los barrios pobres del sur de donde es mi familia.
Hace unos meses, una prima me dijo que había regresado a uno de los pueblos de donde supuestamente provenían mi abuela y la familia de su padre, imaginando el campo bucólico.
Lo que encontró fue esencialmente una ciudad, o suburbios al menos, con un concesionario de automóviles y un montón de ajetreo moderno, sin esperanza de encontrar dónde vivieron nuestros antepasados, y nadie allí para proporcionar ningún tipo de dirección.
Una historia de inmigrantes
Hace cuatro generaciones, mi familia vino en dribs y monos de Europa. Lo hicieron por necesidad en busca de una vida mejor. Como resultado, las tradiciones cambiaron. Nunca sabré con certeza cuáles fueron exactamente sus tradiciones culinarias. (Pero apuesto a que sus recetas para el pan de Pascua italiano no decían que Fleischmann estaba en la cima como el mío ...)
Los guardianes de la tradición
Con el paso de los años, mi hermano y yo nos hemos convertido, en gran parte, en guardianes de las tradiciones familiares, y para nosotros esto significa principalmente mantener vivas las tradiciones culinarias de nuestra propia infancia y las que nos contaron las generaciones anteriores.
De alguna manera, esto podría ser más fácil hoy que para nuestros abuelos ahora que podemos pedir citron para el pan de Pascua en línea, varios ingredientes están disponibles localmente durante todo el año, y no tengo uno sino DOS accesorios para hacer pasta para mi Mezclador KitchenAid (el que me compró mi abuelo hace más de diez años, podría agregar).
La tradición no es estática
FuenteIncluso en Italia, las tradiciones culinarias italianas se ven muy diferentes de lo que solían ser.
La mayoría de las mujeres trabajan fuera del hogar en estos días y los alimentos procesados se han hecho cargo de la misma manera que lo hicieron aquí en los Estados Unidos. La pizza sin gluten también está disponible en Italia (algo en lo que mi madre está muy interesada, ya que tiene enfermedad celíaca) y me pregunto si ha sido adoptada como una tendencia allí de la misma manera que lo ha hecho en los Estados Unidos, o si se ha tomado más en serio por los restaurantes por respeto a aquellos que realmente tienen una intolerancia legítima al gluten.
¿Sigue siendo pizza si se hace en Italia sin harina de trigo? Creo que es. ¿Sigue siendo comida italiana "tradicional" si compras una porción en el centro comercial de Sbarro? No estoy muy seguro.
A pesar de que una nativa italiana podría encogerse de hombros o fruncir el ceño si me escucha decir que soy italiana, y aunque las comidas que me gusta preparar con mi familia año tras año pueden ser irreconocibles para ella, son Todavía tan auténtico como puede ser para mí. La tradición culinaria italiana, como todas las tradiciones culinarias, se transforma y cambia a medida que pasan los años y a medida que las familias crecen, cambian y migran a nuevas tierras.
Hoy en día, vivo a casi tres mil millas de donde nací, pero mi hermano (y abuela, madre y padrastro) todavía teñían huevos de Pascua e hicieron pastel de Pascua y pan de Pascua conmigo este año (aunque fue una semana antes y a través de video chat). ¿No era auténtico a pesar de que no estábamos parados juntos en la misma cocina, mezclando los mismos ingredientes, respirando el mismo aire? Nah No lo creo.
Entonces, ¿cuál es el veredicto? ¿Lo suficientemente auténtico para ti? Cuéntame todo sobre tus comidas italianas tradicionales favoritas en los comentarios.
